Transforming Compassion - Seminar
Fredag 30. mai ble det første av to seminarer i forbindelse med forskningsprosjektet Transforming Compassion avholdt. Prosjektet er et samarbeid mellom Stiftelsen Arkivet og Universitetet i Agder og har som et overordnet mål å fremme kunnskap og refleksjon rundt konseptet medfølelse, med fokus på hva som leder til medfølende handlinger.
Deltakerne meldte tilbake at det var et interessant tema som ble aktualisert på en spennende måte.
Første seminar lykkes godt med å få frem ulike praktikeres ståsted i samtalen om medfølelse. De fikk gjennom sine presentasjoner frem egne refleksjoner rundt forskningsspørsmålene. Gwen Overland og Virak Yenn snakket om hvordan buddhistisk praksis kan være med å forme medfølende handlinger. Brynjar Nilsen, som er fungerende distriktsleder for Redd Barna i Kristiansand, fortalte om organisasjonens økte fokus på å lovfeste barns rettigheter, ikke bare å gi akutt nødhjelp. Eystein Ellingsen ga et innblikk i skolehverdagen til en lærer på ungdomsskolen, både gjennom hans skjønnlitterære bok, Melding hjem - en lærers bekjennelser og gjennom hans egne refleksjoner rundt hva som skal til for å være en god lærer. Siste presentasjon kom fra oberstløytnant Håkon Warø som kunne fortelle at det de siste årene har blitt stadig mindre avstand mellom soldatene og offiserene, noe som har resultert i økt samhørighet og bedre moral.
Last Friday (30 May) we held the first seminar of the Transforming Compassion project at Stiftelsen Arkivet here in Kristiansand. Several practitioners responded to the research questions (see previous post) in light of their professional experience in facilitating empathic care-giving in various contexts. Gwen Øverland and Virak Yenn explored the dynamics of compassion from a Buddhist point of view. They examined ways in which Buddhist teaching shape compassionate practice, with special attention on obstacles that block subjects from acting compassionately. Brynjar Nielsen, acting district leader of the regional office of Redd Barna (Save the Children) talked about the policy shift among the NGO from merely providing emergency aid to struggling for international rights and legislative support for all children. Eystein Ellingsen, ungdomskole teacher and author, shared from his book Melding Hjem – en lærers bekjennelse, arguing that being a good teacher involves being compassionate, learning to see students’ suffering, to listen and take time to become involved. Lt. Col. Håkon Warø discussed ways in which leadership training and development in the Norwegian military has led to less distance between officers and soldiers, which has improved both the cohesion and the morale of the armed forces.
Several scholars from the University of Agder were present, and the next step is planning the second seminar that will be held at the University on 12 September, which will feature presentations by social scientists and religion scholars on the conditions that facilitate the emergence of compassion.