Månedens bokanbefaling juni 2010
Crossroads of European Histories - Multiple Outlooks on Five Key Moments in the History of Europe (2007)
Stiftelsen Arkivet har hatt en liten del i Europarådets store historieprosjekt “The image of the Other in History Teaching”.
Kort fortalt handler prosjektet om å finne ut hvordan historieundervisning kan styrke toleransen og demokratiet mht. å se ulike sider av en sak, respekt for andre og utvikle selvstendig og kritisk tenkning. Metodikken som fremmes og som er blitt utviklet i prosjektet omtales som ”multiperspektiv”. Det handler om at lærere skal bruke ulike tilnærmingsmåter i undervisningen, og kanskje enda viktigere; at ulike syn, vinklinger eller meninger kommer til uttrykk om samme historiske hendelse.
Boken ”Crossroads of European Histories - Multiple Outlooks on Five Key Moments in the History of Europe” er et bidrag til gjennomføringen av multiperspektiv som metode i europeisk skole. I tillegg til boka er det også laget en CD-Rom og en pedagogisk håndbok for lærere. Disse omfattes ikke av denne bokmeldingen.
Vår bok har altså tatt utgangspunkt i fem ”Key Moments” i (nyere) europeisk historie:
1. 1848 – revolusjonsåret i Europa
2. 1912-1913 og Balkankrigene
3. 1919 og overgangen fra første verdenskrig
4. 1945 og overgangen fra andre verdenskrig
5. 1989 og Jernteppets fall
Til sammen er det 35 forskjellige bidrag ikke helt jevnt fordelt utover de fem hovedtemaene. Det er også 35 forskjellige historikere fra ulike europeiske land som er representert. Norge er for øvrig representert ved Odd Arne Westad. Helt i tråd med målsettingen for det store Europaråds-prosjektet om multiperspektivitet, er historikerne fra ulke land, og de fleste (ikke Westad) gir historiske perspektiver sett fra sine hjemland.
Å dekke samme historiske hendelse sett fra ulike land innenfor samme bok er et spennende utgangspunkt for en historiebok – og et grep som oftere burde vært tatt i bruk. Og ”vår bok” klarer å gi undertegnede mange aha-opplevelser og ny kunnskap takket være dette grepet. ”Crossroads of European Histories” fungerer best når det gjelder nettopp dette med å gi utfyllende og nye perspektiver. Derimot spriker de ulike bidragene for mye i temavalg innenfor det (alt for) store temaet, til at nært sagt ingen av bidragene kan sies å omtale det samme, bare med forskjellige perspektiver. Dermed oppnår man ikke mye av målsettingen knyttet til å vise ulike syn og meninger til samme hendelse. Gamle sannheter og kjensgjerninger blir ikke konfrontert, i stedet får man heller flere nye. Eneste unntaket er kanskje delen som omhandler 1945, hvor Jalta-konferansen er fellesnevner for de fleste bidragene.
Slik sett fungerer altså boka best mht. ny kunnskap om temaer som man ikke ellers leser eller kan så mye om fra før – men som igjen kan være veldig spennende og interessant. De mest leseverdige kapitlene i boka var derfor ikke de som omhandlet stormaktene Tyskland, Frankrike og Storbritannia, men heller artiklene om landene i Øst-Europa. For eksempel kan ”The Hungarian Revolution of 1848 and it’s consequences” sterkt anbefales. Her vises det hvordan hendelsene i 1848 har spilt en politisk rolle i den gamle stormakten Ungarn helt fram til jernteppets fall for ca. 20 år siden. På samme måte er kapitlet om Bulgaria i 1919 og Tsjekkoslovakia i 1989 spennende og vil gi ny kunnskap til de aller fleste.
Tross sine klare mangler kan ”Crossroads of European Histories - Multiple Outlooks on Five Key Moments in the History of Europe” anbefales for alle med stor historieinteresse, spesielt for de med ekstra sans for Øst-Europa. Siden kapitlene henger så lite sammen, kan disse fint leses hver for seg, eventuelt kan man kun konsentrere seg om et av de fem ”Key Moments” som beskrives. Så kan man jo selv dømme etterpå om man har fått noen nye perspektiver, slik Europarådet håper.
Anbefalt av Bjørn Tore Rosendahl