Månedens bokanbefaling juni 2007
15 år gamle Kathe Lasnik var en av 528 norske jøder som ble deportert med troppetransportskipet Donau høsten 1942. Under en uke etter deportasjonen er Kathe Lasnik død. Hun ble en av millioner av jøder som mistet livet i Holocaust. Gjennom Espen Søbyes bok ”Kathe, Alltid vært i Norge”, blir hun mer enn et nummer i rekken av norske jøder som aldri vendte tilbake etter andre verdenskrig.
Med utgangspunkt i tørre fakta hentet fra ulike kilder har Espen Søbye tegnet et bilde av den unge jenta Kate som både engasjerer og berører. Søbye som ved siden av å være forfatter, arbeider med historisk statistikk i Statistisk sentralbyrå tar utgangspunkt i Kathe og hennes familie for å fortelle de norske jødenes historie. Vi følger hennes foreldre som kom som flyktninger fra Vilnius i Tsar-Russland til Norge i 1908. På denne tiden bodde det 688 jøder i Kristiania. Jødene hadde da status som annenrangs borgere i et samfunn preget av store sosiale forskjeller. Det er på denne tiden en ny bølge antisemittisme begynner å bre seg i Europa. Det er bl.a. interessant å lese hvordan skepsisen mot jødene i Norge for hundre år siden har likhetstrekk med dagens norske minoritetsdebatt.
Den jødiske grossisten S.I. Feinberg svarer følgende da han i Dagbladet blir spurt om han opplever antisemittisme i Kristiania.
”- Har De merket, at det naar en jøde har begaat noget umoralsk, altid sterkt pointeres, at han er jøde, og har De lagt merke til, at naar en jøde har indlagt sig fortjenester, at det da altid forties, at han er jøde.”
Familien til Kathe finner seg til rette i det norske samfunnet og arbeider seg oppover den sosiale rangstigen. Da Kathe ble født i 1927 har faren åpnet eget blikkenslagerverksted og de bor rimelig bra øst i Oslo. Vi følger videre Kathes skolegang først på Møllergata skole og videre på Majorstua og Fagerborg skole. Med unntak av fritak fra kristendomsundervisning, er Kathe en vanlig norsk skolejente. Det er også derfor hun i 1942 på ”Spørreskjema for jøder i Norge”, under rubrikken, ”Når kom de til Norge?” Har svart: Alltid vært i Norge. Ti dager etter føres hun, faren, moren og en søster om bord på troppetransportskipet Donau sammen med 528 andre jøder. Fem døgn etter er Kathe Lasnik drept i konsentrasjonsleiren Auschwitz-Birkenau.
Søbye bruker også stor plass i boken på å skildre rettsoppgjøret etter krigen. Her stiller han bl.a. spørsmålstegn ved at politiinspektør Knut Rød, som organiserte arrestasjonen av jødene i Oslo-området, ble frikjent etter krigen.
Boken er bygget over et stort kildemateriell. Espen Søbye har oppsøkt overlevende familie, skolekamerater og andre tidsvitner som har hjulpet med å tegne et bilde av Kathe. Det er spesielt denne kombinasjonen mellom det faktabaserte og de nære, personlige beretningene som utgjør styrken i denne boken.
Anbefalt av Gro Kvanvig