Månedens bokanbefaling desember 2007
Bok: ”Pol Pot. Historien om et mareritt”
Phillip Short har skrevet en grundig biografi om Pol Pot. Dette kan ikke ha vært en lett oppgave. Pol Pots Røde Khmer regime var bygget opp på grunnlag av hemmeligholdelse og manipulasjon. Hemmeligholdelse kan beskrives som en religion, skriver Short i biografien. Dette er en viktig årsak til at jeg vil anbefale nettopp denne boken.
17. April 1975 rykker Røde Khmer soldater inn i Kambodsjas hovedstat, Phnom Penh. Dette markerer begynnelsen på et av de mest omfattende folkemord i nyere tid. Det er antatt at 1.7 millioner mennesker mistet livet som følge av regimets styre. Umiddelbart ble byens befolkning forvist fra sine hjem og drevet ut på landsbygda, hvor de ble satt til å dyrke ris. Dette var et ledd i realiseringen av en Marxist – Leninistisk revolusjon som skulle føre Kambodsja tilbake til år 0. Marked, penger, privat eiendom, religion og alle former for familierelasjoner ble forbudt. Personer med utdannelse ble definert som fiender av revolusjonen. Personer med briller ble derfor ofte henrettet på stedet uten dom.
Mannen som ledet revolusjonen var Salot Sar, kjent under pseudonymet Pol Pot. Short starter sin biografi med å beskrive barndomsårene til Salot Sar. Her blir vi kjent med en smilende og snill gutt. Smilet bevarer han gjennom hele biografien. Pol Pot beskrives som en litt tilbakeholden og beskjeden mann. Vi følger Sar på studiereisen til Paris i 1950 årene. Her blir han spesielt opptatt av den franske revolusjonen og blir dypt fasinert av Stalin sine skrifter. Sammen med andre personer som Ieng Sary som senere skulle bli Røde Khmers utenriksminister, legges det ideologiske grunnlaget for revolusjonen i denne perioden.
I dag, 30 år etter folkemordet skal endelig de ansvarlige stilles til ansvar for sine handlinger. Pol Pot døde i 1998, men til nå er fem av hans kommandanter og politiske ledere arrestert og venter på de første rettssakene i det FN-Støttede tribunalet ECC hvor de står tiltalt for folkemord og andre menneskrettighetsbrudd. Til nå har det vært mye forvirring og manglende kunnskap blant det kambodsjanske folk omkring hva som faktisk hendte under Røde Khmer regimet. På grunn av hemmeligholdelse og det faktum at flere av Kambodsjas øverste politiske ledere, inkludert statsministeren Hun Sen, er tidligere Røde Khmer har det til nå vært lite offentlig informasjon om denne historien. Til nå har ingen av skolebøkene beskrevet dette mørke kapitlet i Kambodsjas historie.
Derfor mener jeg denne boken er viktig. For at vi skal kunne lære av historien må den fortelles og gjengis. Denne historien er viktig for det Kambodsjanske folk, og den er viktig for oss. Ved å lære om hvordan et folkemord ble begrunnet og forsvart. Ved å lære om mekanismene som ligger bak det som Hanna Arendt beskriver som radikal ondskap, kan vi kanskje gjenkjenne tendensene slik at vi kan gripe inn i tide. Slik at vi slipper å skrive flere historiebøker om folkemord i fremtiden.
Bok: ”Pol Pot. Historien om et mareritt” Utgitt: 2007 Forlag: Cappelen
Språk: Bokmål Sider: 569 sider ISBN: 9788202274788
Anbefalt av Kjetil Grødum